La Fonction De L'image Dans Le Psautier Du Xie Siecle

Pourquoi s'interesser a l'illustration des Psautiers ? Tout simplement parce que le texte meme des psaumes interroge sur son rapport a l'image. Disposes dans les marges des pages, des le VIIIe siecle, des cycles d'images plus ou moins developpes ont accompagne l'ecriture et la lecture des Psaumes manuscrits. Le present ouvrage s'interroge sur la fonction de l'image dans les psautiers au XIe siecle et particulierement sur le role de l'image placee dans leurs marges. Il s'attache a l'etude d'un temoin capital de l'enluminure anglo-saxonne du XIe siecle, le Psautier de Bury Saint Edmunds. En effet, ce manuscrit surprenant presente une cinquantaine de dessins, tous disposes sur les marges des feuillets : tant sur les marges laterales que sur les marges superieures et inferieures. Mettre en relief ce document original permet par des comparaisons nombreuses, d'eclairer une problematique plus large, celle de l'illustration des psautiers a l'epoque romane. Le corpus est ainsi constitue de 81 manuscrits produits majoritairement en Angleterre et en France. Des comparaisons iconographiques sont etablies avec des uvres majeures comme le Psautier d'Utrecht, le Psautier de Stuttgart, des psautiers byzantins mais aussi des manuscrits anglo-saxons. Il faut aussi s'interroger sur les choix de mise en page. L'auteur questionne les enjeux de la disposition de l'image dans l'espace de la page. Faut-il y voir des raisons liturgiques, exegetiques ou d'autres encore ? Ainsi, face au texte inscrit, la question posee est bien celle du statut visuel de ces images marginales.